Smeltevandsdalene blev dannet tilbage i istiden. Da istiden var ved at ophøre, dannede der sig store mængder af smeltevand fra isen. Det betød, at vandet der løb fra isen, var med til at danne en strøm af vand. Denne strøm endte til sidst med at skabe smeltevandsdale.
Det mest kendte eksempel på en smeltevandsdal i Danmark er gudenådalen.
